Коротко: Білорусь залишається стратегічним важелем тиску у війні Росії проти України. Олександр Лукашенко балансує між залежністю від Москви та внутрішньою опозицією до участі у конфлікті. Тим часом економічна та дипломатична підтримка Китаю дає Білорусі обмежений простір для опору поглибленню російського контролю. Україна ж розглядає можливе майбутнє, де відокремлення Білорусі від Москви є ключовим для добросусідських відносин.
Білорусь розташована над Україною, і обидві країни етнічно та історично пов’язані. Їхні народи — східні слов’яни, як і росіяни, але протягом століть вони були частиною Речі Посполитої, що зробило їх відмінними. Обидві країни також були частиною СРСР до його розпаду в грудні 1991 року, після виходу України.
Потім, у 2014 році, завзяті українці здійснили революцію проти свого проросійського президента, і Москва вторглася, забравши 7% їхньої території, включно з Кримом. У 2022 році російський президент Путін спробував захопити всю Україну і, за п’ять років, розорив свою економіку, розбив свої збройні сили, і контролює лише 19% країни.
На відміну від цього, у 2020 році білоруси провели про ప్రజా Система, але її було придушено після втручання Росії та застосування надмірної жорстокості. Однак з того часу президент країни Олександр Лукашенко уникав повного російського поглинання і з 2022 року йому вдавалося уникати виконання вимоги Путіна щодо участі у вторгненні в Україну.
Геополітичне значення Білорусі
Білорусь має геополітичне значення з багатьох причин. Вона є ключовою для війни Росії проти Європи. Путін прагне залучити білоруську армію до своїх сил, щоб відкрити другий, північний фронт проти України, і взяти під контроль кілька країн НАТО (Балтійські держави та Польщу) вздовж довгої ділянки кордону.
Росія мала військові бази в Білорусі роками, де перебувало лише 2000 військових, але нещодавно там розмістила десятки тактитичних ядерних боєголовок та інші потужні ракетні системи. Росія також має станції для запуску дронів вздовж білорусько-українського кордону, які керують атаками дронів та ракет на Україну.
Але 19 червня президент Володимир Зеленський вимагав, щоб Білорусь демонтувала ці станції, і дав Лукашенку тиждень на виконання. “Я думаю, тижня йому вистачить, щоб це зробити. Якщо він цього не зробить, ми це зробимо”, — сказав Зеленський на прес-конференції. До 22 червня станції були виведені з експлуатації.
Дипломатичні маневри Лукашенка
Жорстока п’ятирічна війна Путіна поставила Білорусь та її лідера між молотом і ковадлом. Дотепер йому вдавалося майстерно лавірувати у політичних небезпеках, залишаючись осторонь війни. Ретельно відрепетируваний “нейтралітет” Лукашенка також допоміг Україні та її союзникам.
Він зумів це зробити, незважаючи на економічну залежність від Росії, відмовляючись наказувати білоруській армії підтримувати війну. Однак російські військові бази в Білорусі допомогли розпочати кілька вторгнень та атак на Україну. Але зараз роздратований Путін вимагає більшої допомоги, а Лукашенко успішно ухиляється від цього за допомогою вражаючої дипломатичної гімнастики.
26 червня Лукашенко піддався вимогам України щодо закриття російських станцій для дронів. Потім його негайно викликали на закриті зустрічі з Путіним у віддаленій Росії, де його тиснули, щоб він приєднався до війни Росії проти України.
Але 29 червня він полетів до Пекіна на саміт з китайським президентом Сі Цзіньпіном, і вони оголосили про свою єдність. Згідно з прес-релізом китайського уряду: “Президент Сі Цзіньпін наголосив, що Китай і Білорусь повинні підтримувати стратегічну комунікацію та надалі просувати двосторонні відносини високого рівня, щоб принести більше користі обом народам. Китай підтримує Білорусь у захисті її національного суверенітету, незалежності та територіальної цілісності, а також у виборі шляху розвитку, що відповідає її національним умовам. Китай продовжить надавати підтримку розвитку Білорусі в межах своїх можливостей.”
Це була надзвичайна заява.
Лукашенко не лише особисто відбився від тиску Росії, але й заручився підтримкою Китаю для свого суверенітету та економічного розвитку, хоча Китай є наддержавою, що підтримує Росію.
Це тому, що Китай вже давно має власні активи та амбіції в регіоні.
Після зустрічі в Пекіні, 6 липня Лукашенко повернувся до Мінська і прямо і публічно заявив, що його війська не будуть відправлені воювати в Україну. У військовому коледжі він сказав: “Я ще раз наголошую, шановні товариші, що ніхто вас не відправить у цей кривавий бій. Війна нам не потрібна; погано, що війна триває в Україні. Ми прихильники мирного вирішення питань.”
Лукашенко заручився допомогою Китаю, тому що протягом 13 років Пекін інвестував значні кошти в Білорусь, будуючи залізничну та автомобільну інфраструктуру, призначену для з’єднання Китаю з європейськими ринками. Саме ініціатива “Пояс і шлях” встановила міцні двосторонні торговельні та інвестиційні відносини. Для Білорусі цей зв’язок з Китаєм був важливим для зменшення залежності від Росії, а також для отримання китайської торгівлі та технологій для подолання західних санкцій. Але тепер їхнє партнерство стало його рятівним колом від російських вимог воювати проти України.
Внутрішня опозиція та перспективи
Стратегія Лукашенка також була політично хитрою, оскільки 97% білорусів виступають проти будь-якої прямої участі у війні в Україні. Якби він відмовився, йому, ймовірно, довелося б зіткнутися з черговою революцією або вуличними протестами. За оцінками, з 2022 року десятки тисяч білорусів таємно допомагали Україні або служили в її збройних силах. Вони також обурюються військовою присутністю Росії та де-факто окупацією їхньої країни.
Зеленський також наголосив на небезпеці для білорусів у разі їхньої участі у війні: “Коли Лукашенко каже, що він не хоче брати участь у війні, він повинен бути чесним, принаймні зі своїм народом”, — сказав Зеленський. “Не тільки він може бути втягнутий у війну: вся його країна може бути втягнута в неї Росією.”
Це повідомлення резонувало, оскільки Україна та Білорусь зазнали одних із найвищих людських втрат та фізичних руйнувань серед усіх регіонів світу під час Другої світової війни. Обидві країни були повністю окуповані нацистською Німеччиною та значною мірою зруйновані, оскільки були головними полями битв Східного фронту. Понад 10 мільйонів загинули, а решта були поневолені Радянським Союзом на десятиліття.
Тепер, знову, дві держави опинилися в епіцентрі ще однієї жорстокої європейської війни. Україна зазнала спустошень протягом п’яти років, але, всупереч усьому, тримає лінію оборони для Європи та НАТО. На черзі — Білорусь, яка перебуває під тиском, але ще не повністю анексована Москвою.
Досі Лукашенко, який є наполовину українцем, вміло маневрує у своїй складній ситуації, що нелегко враховуючи обставини. Білорусь отримує пільгову нафту та природний газ від Москви, а також отримала величезні кредити від Росії, що залишило країну без економічної незалежності. Вона фактично є повноцінною російською сателітною державою і, очевидно, є наступним територіальним надбанням, на яке націлився Путін.
Участь Китаю є дуже значущою. Пекін, очевидно, вважає, що війна Росії згасатиме, і що Україна та Білорусь стануть економічними гігантами та потенційними торговими партнерами.
Але для українців Лукашенко — це продажний агент Москви. “Він зробив ставку ва-банк, як той, хто ставить усе на одну карту в казино. Він поставив на те, що Росія знищить Україну”, — сказав Зеленський. “Він зайшов до казино в невдалий день. Він був упевнений, що зірве джекпот. Він нічого не виграв.
Хороша новина в тому, чим він відрізняється від Путіна: я думаю, він повністю усвідомлює всі ризики. Якщо ви знаєте, що війна не виграна, і вас раптом втягують далі як союзника в цю війну — ну, він має достатньо розуму, щоб зрозуміти, що він не повинен в це вплутуватися.”
Щодо майбутнього, Зеленський заявив, що добросусідські відносини між Україною та Білоруссю можливі, але лише за умови, що обидві нації будуть по-справжньому незалежними від Москви.