Коротко: Україна відзначає 35-ту річницю незалежності. Жінка, яка народилася за кілька місяців до проголошення незалежності країни, розповідає Kyiv Post про свій життєвий шлях на тлі становлення держави.
Яна Оллер народилася 4 травня 1991 року в невеликому селі на Вінниччині. Через три місяці і 20 днів Верховна Рада України ухвалила Акт проголошення незалежності.
«У мене досі є свідоцтво про народження, де російською мовою, на радянському бланку, зазначено, що я народилася там-то й там-то», — розповідає вона Kyiv Post.
Протягом 35 років, поки країна формувала свою ідентичність, українці, як і Оллер, також прокладали власний шлях.
Маленьке село на Вінниччині
Оллер народилася в україномовній родині з села Джулинка на Вінниччині. Були 1990-ті, вся родина жила в будинку, зведеному її дідусем. Будинок не був типово радянським, але й не сучасним.
Як і більшість колишніх радянських республік у 1990-х, новознайдена свобода принесла й паралізовану економіку, успадковану від розпадної імперії. Згідно з дослідженням аналітичного центру Carnegie Endowment for International Peace 2012 року, між 1991 та 1996 роками українська економіка щорічно скорочувалася на 9,7% до 22,7%, посилена гіперінфляцією.
Життя, за словами Оллер, було далеко не багатим. «Моя сім’я була надзвичайно бідною, настільки, що ми не могли дозволити собі купити м’ясо чи щось спекти», — пояснює вона. «Пам’ятаю, ми завжди їли суп. Це була просто картопля, морква і нічого більше».
Українське відродження 1990-х
Дитинство в Джулинці — розмите спогад для Оллер, але помітні зміни, або, радше, чутні, прийшли у формі музики. «Думаю, що змінилося в основному те, що ми дивилися… або слухали. Культура змінювалася. Музика, фільми, серіали», — продовжує вона.
І задовго до ухвалення Закону про українську мову у Верховній Раді у 2019 році, 1990-ті вже бачили невелике відродження української мови у ЗМІ. «Мабуть, усе було російською… а потім у 1998 році, і пізніше, ми почали дивитися українські канали», — каже вона.
Для юної Оллер сплеск української мови у медіа був не просто відчуттям знайомого — це було щось захопливе. «Не знаю чому, але я завжди хотіла дивитися щось українською… усі західні фільми, які почали з’являтися, були перекладені українською. Я любила західні речі, і це було так приємно чути», — говорить вона.
Якось молода Оллер підходила до телевізора, щоб дочекатися кінцевих титрів одного конкретного шоу, тому що пісню виконував «Океан Ельзи», одна з найвідоміших українських груп. «Я завжди чекала титрів, щоб почути ту пісню», — згадує Оллер.
2000-ті та Помаранчева революція
Після дев’яти років у Джулинці Оллер переїхала до сусіднього містечка, оскільки її батько, пастор протестантської церкви, заснував нову церкву. «Не знаю як, але ми купили квартиру в місті на третьому поверсі. Це була моя перша квартира… Мені дуже подобалося, бо я завжди хотіла жити у великому місті», — каже вона.
Родзинкою для юної Оллер став кінотеатр у місті. «У нас був один кінотеатр. Кінотеатр! У селі такого немає», — зазначає вона.
Революція залишалася темою для розмов дорослих, для Оллер це був вже далекий спогад.
Але лише за кілька років розпочалася Помаранчева революція — перше випробування демократії в незалежній Україні. Звинувачення у фальсифікації виборів проти кандидата у президенти Віктора Януковича (який пізніше став президентом у 2010 році та був усунений у 2014 році) призвели до народної революції, яка принесла перемогу реформаторському лідеру Віктору Ющенку.
Але для Оллер та її родини, далеких від Києва, революція залишалася темою для розмов дорослих, для Оллер це був вже далекий спогад. «Це обговорювали батьки. Це обговорювали дорослі… Ти насправді не дивишся новини, бо ти дитина», — говорить вона.
«Одне, що я завжди пам’ятаю… під час Помаранчевої революції, мій тато постійно скаржився на це», — згадує вона. «Він казав, що всі погані, політики погані, все жахливо, і всі підуть до пекла. Це все, що я пам’ятаю».
Вона пам’ятала, як носила помаранчеве — але це не означає, що вона розуміла, що все це означає. «Думаю, ми носили щось помаранчеве просто тому, що всі це робили. Чи розуміла я, що це означає? Ні», — каже вона.
Переїзд до великого міста
Оллер переїхала до Києва у 2008 році, щоб вивчати філологію в університеті. Переїзд до столиці був водночас захопливим і складним випробуванням. Тоді курс долара США впав приблизно до 1 до 5, частково після фінансової кризи в США, і з незначними перспективами поліпшення, за словами тодішнього голови наглядової ради Нацбанку Петра Порошенка — тієї ж людини, яка стане президентом України у 2014 році після Євромайдану.
Але поки світ боровся з наслідками кризи, це було останнє, про що думала молода Оллер. «Коли я приїхала до Києва, новини були останнім, що я хотіла чути. Я не усвідомлювала, що відбувається», — говорить вона.
Звичайні студенти з-поза Києва зазвичай жили в гуртожитку, який коштував 600 грн (близько 120 доларів) за семестр. Але через переповненість Оллер довелося платити 700 грн (близько 140 доларів) за приватну кімнату на місяць, ділячи кімнату з сусідкою по кімнаті, на одному ліжку.
«У моєму університеті вас могли навмисно завалити на останньому іспиті, тільки щоб не платити вам».
Спогади Оллер про університетські роки — це переважно години напруженого навчання, оскільки це також означало стипендію у 500 грн (близько 100 доларів на той час), щоб доповнити мізерні доходи її родини. Але система не працювала на її користь. «Я отримувала стипендію, тому що була хорошою студенткою. Але вона тривала, наприклад, перший рік чи щось таке. Потім вас валили», — каже вона. «У моєму університеті вас могли навмисно завалити на останньому іспиті, тільки щоб не платити вам».
Хоча цю проблему не обов’язково можна віднести до корупції, багато українців мали подібний досвід радянської бюрократії в різних аспектах життя — системи, проти якої багато хто бореться донині. «І навіть 500 грн здавалося: «Вау, я можу купити їжу». Базова їжа, як-от макарони та крупи», — додає вона.
Випуск і Євромайдан
Оллер закінчила навчання у 2012 році і невдовзі знайшла роботу вчительки англійської мови в Києві. До того часу курс долара США впав приблизно до 1 до 8.
Її першою повною роботою було викладання в American English Center у Києві, де вона спочатку працювала репетитором приблизно за 20 грн (2,5 долара) за годину, або близько 4000 грн (500 доларів) на місяць, перш ніж її підвищили до вчителя з вищою зарплатою. «Цього було достатньо», — каже вона, додаючи, що оренда кімнати на місяць тоді становила близько 1000 грн (125 доларів).
Саме на роботі вона познайомилася зі своїм майбутнім чоловіком Джеффом, громадянином США, який викладав у тому ж центрі, хоча вони почали зустрічатися лише через кілька років.
Потім настала пізня осінь 2013 року, коли в Києві спалахнув Євромайдан — також відомий як Революція Гідності — у 2014 році, що призвело до безпрецедентних змін для країни.
У той час протестувальники виступали проти рішення тодішнього президента Януковича відмовитися від угоди про асоціацію з ЄС, яку він особисто обіцяв у 2010 році після зустрічей з Росією. Протест пізніше переріс у ширший рух проти російського впливу та корупції.
«Коли була революція, я боялася».
Зібралися тисячі людей. Потім пролунали постріли. Коли дим розвіявся, понад сто людей були застрелені урядом Януковича біля центральної площі Майдану, а сам Янукович втік до Росії.
Але для Оллер, поки протести вирували біля центральної площі, місто було відносно спокійним на лівому березі, де вона працювала — але не для її майбутнього чоловіка Джеффа, який мусив їхати на роботу біля Майдану. «Ми вже дружили з Джеффом, і він там працював… І йому доводилося проходити через це, були блокпости. Щоразу потрібно було показувати документи, особливо якщо ти іноземець», — згадує вона.
«Це було важко щодня… Це справді впливало на людей тут, але я пам’ятаю, що весь час я просто не ходила на Майдан», — продовжила вона. «Я люблю проводити вихідні тут, на Хрещатику, знаєте, мені це місце подобається. Але коли була революція, я боялася».
Коли Росія пізніше анексувала Крим і почала війну на сході України, Донбасі, відлуння також дійшло до Оллер, коли вона почала помічати зміни в деяких людях.
Питання національної ідентичності
«Тоді одна з моїх найкращих подруг була з Севастополя, з Криму», — розповідає Оллер.
«Ми познайомилися на роботі, і нам було добре разом. Вона жила з бойфрендом, який був з Києва… і вони часто їздили до Криму до 2014 року, щоб відвідати її маму», — додає вона.
Хоча Оллер каже, що «не дуже усвідомлювала, що саме [відбувається]», вона почала помічати дивні коментарі від своєї подруги, коли розгорталися події в Криму. «Пам’ятаю, я любила цю подругу, але водночас вона говорила якісь дивні речі», — продовжує Оллер.
«Я слухала це, але не розуміла, або не хотіла розуміти».
«Я пам’ятаю, як вона казала: «Але знаєте, це божевілля, що відбувається в Криму, але знаєте, їм обіцяють краще життя. Моя мама отримає кращу роботу або модернізовані лікарні; їм будуть платити кращі зарплати, тому що людям у Криму важко», — згадує Оллер.
Зрештою, її подруга переїхала до Москви з родиною, і вони розірвали будь-які контакти. «Вона не була з тих людей, хто займається пропагандою або каже вам, що Росія краща», — додала вона. «Вона просто переїхала до Росії, тому що вони хвилювалися за маму чи щось таке».
«Я пам’ятаю це — я слухала це, але не розуміла, або не хотіла розуміти», — каже вона.
Затишшя перед бурею
Курс долара впав приблизно до 22-27 грн за долар у наступні роки, оскільки російське вторгнення в Україну 2014 року тривало, і країна все ще оговтувалася від революції.
Того ж року Порошенко став першим пост-революційним президентом України, і для Оллер та багатьох інших справи повільно налагоджувалися, незважаючи на турбулентність. У 2014 році вона також переїхала до нової квартири з власною кімнатою та балконом як вишенькою на торті. «Там було три кімнати, три дівчини, і я вибрала найкращу кімнату, тому що вона була з балконом», — говорить вона. «Це не була суперрозкішна кімната. Але я була така щаслива, і все здавалося мені чудовим».
Вона також вперше брала відпустку з роботи, щоб подорожувати за кордон. «Це був рік, коли я вперше подорожувала за кордон двічі на рік», — згадує Оллер. «У першу поїздку я поїхала до Єгипту, тому що Єгипет був тим місцем, яке люди могли собі дозволити. Це було з моєю сусідкою по кімнаті та її подругою».
Потім була поїздка до Парижа. «Я думаю, ми не могли дозволити собі літати. Пакетні тури були дуже популярні по Європі як автобусні тури», — говорить вона. «Тож ми відвідали три країни, і це було справді чудово».
Вона також почала зустрічатися зі своїм майбутнім чоловіком, і життя йшло добре, незважаючи на дрібні перешкоди під час COVID-19. «Я не хотіла викладати онлайн, але у нас не було вибору», — пояснює вона. «А потім нас відпустили додому. І тоді ми насолоджувалися цим».
Але потім настав 24 лютого 2022 року — день, який українці ніколи не забудуть.
Повномасштабне вторгнення Росії
Рано вранці 24 лютого 2022 року Росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну. Танки почали рухатися через кордон, а ракети посипалися по всій Україні, поки постріли лунали на вулицях.
«Ми прокинулися о 9 ранку без будильника, бо був четвер», — каже вона. «Я дуже добре це пам’ятаю, тому що робота починалася о 12 того дня». Як і багато українців, хоча різні країни попереджали про неминуче російське вторгнення, життя тривало як звичайно, доки не перестало.
«Звичайно, війна була в повітрі раніше, і всі чогось чекали», — говорить вона. «Перше, про що ми подумали, це кинутися до вікон… Подивитися, що відбувається… І я просто пам’ятаю, що заняття були скасовані».
Тієї ночі Оллер та її чоловік — як і багато українців — провели ніч у сховищі.
«Я ніколи не хотіла жити в іншій країні. Мені завжди подобалося жити в Києві».
Зрештою, мати Оллер сказала, що знайшла їм водія, і після годин їзди темними вулицями та уникнення шосе, вони знайшли дорогу до села Джулинка.
Там вони провели тиждень з її батьками, перш ніж вирішити, що краще виїхати з країни.
Молдова була їхнім наступним пунктом призначення, але вони також застрягли на тиждень, тому що аеропорт був закритий. Потім вони поїхали до Румунії, і врешті-решт до США — дому для близько півмільйона переміщених українців до 2026 року.
Але Оллер каже, що ніколи не хотіла залишатися в США. «Я ніколи не хотіла там жити. Я ніколи не думала про програму захисту там. Це просто тимчасово», — говорить вона. «Я ніколи не хотіла жити в іншій країні. Мені завжди подобалося жити в Києві». «Це місто, де я хочу жити вічно».
«Неважливо, наскільки погана ця війна; як тільки ми повернулися додому, я хотіла поцілувати асфальт».
За словами Оллер, вона та її чоловік хотіли повернутися до України, але тодішні відключення електроенергії в Києві зупинили їх, оскільки їм доводилося працювати онлайн. Зрештою, після короткого шестимісячного перебування в США, вони ненадовго опинилися у Швеції, потім у Словаччині — перш ніж почути, що друг повернувся у 2023 році, і рішення було прийнято.
«Хтось сказав: «Давайте зробимо шашлик на Русанівці», і ми такі: «Це воно», — каже вона, маючи на увазі їхній старий район Києва, де вони смажили шашлики біля Дніпра. «Я написала орендодавцю, і ми за п’ять хвилин вирішили, що повертаємося до України», — говорить вона.
«Це було найкраще рішення, яке я коли-небудь приймала», — продовжує вона. «Неважливо, наскільки погана ця війна; як тільки ми приїхали, я хотіла поцілувати асфальт».
24 серпня 2026 року, коли Україна відзначає 35-ту річницю незалежності, Оллер каже, що вирішила приготувати борщ — національну страву України — на вечерю після довгого робочого дня, слухаючи «Океан Ельзи», тієї ж групи, на яку маленька Оллер чекала в кінці телешоу в селі Джулинка.
Запитавши, чого вона очікує, якщо війна незабаром закінчиться, вона має просте і скромне бажання — жити у великому місті, в якому вона завжди мріяла жити, без страху війни.
«Я хочу продовжувати жити в цьому прекрасному місті та цій прекрасній країні, ніколи не боячись жодної загрози».